お子様に「野球やりたい！」と言われた場合のグローブの選び方

一昔前に比べると、テレビ中継でプロ野球を見る機会は少なくなってきましたが、侍ジャパン（野球日本代表）はテレビ中継されており、最近では大谷翔平選手などの日本人選手活躍するメジャーリーグの試合をテレビ観戦できることもあります。

プロ野球選手は子供の憧れの職業としてまだまだ人気ですので、お子様に「野球やりたい」と言われることもあると思います。ここでは、野球初心者のための道具選び、グローブの選び方をご紹介します。

グローブの選び方

少年野球には、「硬式」と「軟式」、少し変わりますが、「ソフトボール」があります。初心者の場合は、「硬式」だとケガをしやすいので、まずは、柔らかくて扱いやすい「軟式」のグローブを選んで、キャッチボールから始めましょう。

右利きの場合は、右手でボールを投げることになるので、左手にグローブを着けます。左利きの場合はその逆になります。グローブの購入時は「右利き用」「左利き用」「右投げ用」「左投げ用」などの様々な表記があるので注意が必要です。

野球では、ポジション（ピッチャー、キャッチャー、ファースト、内野手、外野手）によって適したグローブが異なります。初心者で、どのポジションを守るか決まっていない場合は、「オールラウンド」というタイプがあり、キャッチャー以外ではそのまま使うことも可能です。

子供はすぐに大きくなるからと大きめのサイズを選びがちですが、合わないサイズを選ぶとキャッチしにくくなるので、ケガにつながりかねません。必ず手の大きさにあった、扱いやすいグローブを選びましょう。

ピッチャー用グローブの特徴は、投球前にボールの握りが見えて球種が相手にバレないように、網目がふさがっています。その他、色や重さ、形は自由に選んでも大丈夫ですが、公式戦で使用できるグローブの色が白・灰色以外と決まっている場合があるので注意が必要です。

キャッチャーミット（キャッチャー用グローブ）は、必ず着用するようにルールが定められているので、オールラウンドのタイプは使用できません。取りやすいキャッチャーミットがおすすめですが、盗塁を刺すために、ボールの持ち替えやすさも選ぶ際のポイントになります。

ファーストミット（ファースト用グローブ）は、確実にキャッチすることが目的なので、軽くて扱いやすく、大きめを選ぶのがおすすめです。ただ、大きくてポケットが深すぎると、投げる際にボールの持ち替えがしにくくなるので注意が必要です。

セカンド、サード、ショートの内野手は、キャッチするのと同時に素早く投げることも求められるので、軽くて扱いやすい、小さめを選ぶのがおすすめです。小さくてキャッチしにくい場合は、オールラウンドのタイプを選ぶとよいでしょう。

レフト、センター、ライトの外野手は、フライを捕球することに長けた大きめを選ぶのがおすすめです。ただし、外野手も捕球した後にする投げる（バックホームなど）場合があるので、ボールの持ち替えにくさを感じる場合はオールラウンドのタイプを選ぶとよいでしょう。

筆者は、オールラウンドのタイプを好んで使用していました。外野手用のグローブはキャッチしやすいのですが、大きくて持ち替えにくいので返球が遅れてしまうというのと、キャッチのしやすさに差がなかったというのが理由です。キャッチャーは別ですが、その他のポジションの場合は、扱いやすさで選ぶとよいでしょう。